Empresas innovadoras están transformando este subproducto en productos sostenibles y nutricionalmente ricos, beneficiando tanto a la industria como a los consumidores.
En Argentina, el suero de leche está siendo transformado en una variedad de productos con alto valor agregado. Según el South Dairy Trade, exportó 20,000 toneladas en 2023, principalmente a mercados como Brasil, China, Rusia y México.
Uno de los usos más promisorios del suero de leche es en la producción de bebidas deportivas y suplementos alimentarios. Al ser rico en proteínas de alta calidad, es ampliamente reconocido por sus beneficios en la construcción muscular y recuperación post-ejercicio.
Empresas como Arla Foods Ingredients y Milkaut están liderando el camino en Argentina, en la utilización del suero de leche para desarrollar shakes de proteínas, barritas energéticas y otros suplementos nutricionales.
Además de en bebidas deportivas y productos fermentados como kefir y yogur líquido, también se utiliza en la producción de panificados, sopas, salsas, y productos de confitería. Arcor y Molinos Río de la Plata compran este ingrediente a granel para usarlo en la preparación de sus productos.
Esta innovación, tiene un impacto no solo a nivel de la creación de nuevos productos, sino que impacta significativamente en las cuestiones ambientales. Su descarte inadecuado es altamente contaminante por su materia orgánica.
La industria láctea uruguaya puso en el mercado unas 50,000 toneladas de suero de leche en 2023, y según informa el South Dairy Trade, exportó 10,000 toneladas, principalmente a Brasil y Argelia.
Las bebidas deportivas y los suplementos alimenticios a base de suero de leche son tendencia creciente en Uruguay, donde se elaboran proteínas en polvo y barras energéticas, que están ganando popularidad entre sus clientes de Conaprole.
Lactosan introdujo al mercado una gama de productos fermentados a base de suero de leche, que son valorados por sus funciones probióticas.
Fripur y Calcar utilizan este ingrediente en la productos de panadería, sopas y salsas
Según la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (ODEPA) de Chile, ese país produjo aproximadamente 70,000 toneladas de suero en 2023, de las que exportó cerca de 5,000, principalmente a países vecinos como Perú y Bolivia. Allí Colun y Nestlé están a la vanguardia en la reutilización del suero de leche.
Su uso en la producción de suplementos alimenticios y bebidas deportivas también es notable en Chile. Colun ha desarrollado una línea de productos a base de suero de leche, que están ganando popularidad.
Nestlé Chile ha lanzado al mercado una gama de productos fermentados a base de suero de leche, valorados por sus beneficios probióticos y digestivos.
El suero de leche en Chile se utiliza también en la elaboración de helados, chocolates, y otros productos de confitería.
La industria láctea brasileña, una de las mayores del mundo, produce una cantidad sustancial de suero de leche diariamente, que está siendo transformado en una variedad de productos con valor agregado.
Igual que en todos lados, las bebidas deportivas y suplementos alimentarios van a la cabeza, con Integralmédica y Probiótica liderando el camino en ese país, con el desarrollo de shakes de proteínas, barras energéticas y otros suplementos nutricionales.
Estos productos están siendo exportados a varios países de América Latina, entre ellos Argentina y Uruguay.
Verde Campo, por ejemplo, lanzó una línea de productos fermentados a base de suero de leche que han sido muy bien recibidos por los consumidores y están siendo exportados a Chile y Paraguay.
Nestlé Brasil y Danone y la mayoría de la industria alimenticia utilizan suero de leche en sus procesos de producción.
El mercado global de proteínas de suero de leche fue valorado en aproximadamente 10 mil millones de dólares en 2021 y se espera que crezca a una tasa anual compuesta (CAGR) de 8% hasta 2028.
En Brasil, el mercado de suplementos nutricionales, que incluye productos a base de suero de leche, movió cerca de 2,3 mil millones de R$ en 2023, según datos de la Associação Brasileira da Indústria de Alimentos para Fins Especiais e Congêneres (ABIAD).
La transformación del suero de leche en productos de alto valor es una tendencia que llegó para quedarse en la industria láctea, su beneficio es indiscutible para la industria, los consumidores y el medio ambiente.
Referencias
– South Dairy Trade. “Datos de exportación de suero de leche en Argentina y Uruguay.”
– ODEPA. “Producción de suero de leche en Chile.”
– eDairyNews. “Innovaciones en el uso del suero de leche en la industria láctea.”
– Conaprole. “Productos a base de proteína de suero de leche en Uruguay.”
– La Serenísima. “Línea de productos fermentados a base de suero de leche en Argentina.”
– Nestlé Chile. “Productos fermentados a base de suero de leche.”
– ABIAD. “Mercado de suplementos nutricionales en Brasil.”
– Integralmédica. “Productos a base de proteína de suero de leche en Brasil.”
– Verde Campo. “Línea de productos fermentados a base de suero de leche en Brasil.”
– Arcor. “Uso de suero de leche en productos alimenticios.”
– Carozzi. “Helados y confitería a base de suero de leche.”
– Nestlé Brasil. “Uso de suero de leche en productos alimenticios.”
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