El sector lácteo de China, históricamente uno de los mayores importadores de productos lácteos del mundo, experimenta una transformación estructural significativa que está modificando las dinámicas del comercio global de lácteos. Esta evolución ha llevado al país asiático de una posición de demanda neta de importaciones a una de productor con excedentes y exportador emergente, especialmente en leche en polvo.

Durante décadas, China fue una fuente clave de demanda para exportadores como Nueva Zelanda, la Unión Europea y los Estados Unidos, especialmente en productos como leche en polvo entera, cuyo precio internacional estaba fuertemente influenciado por las compras chinas. Sin embargo, en los últimos años, las políticas de autosuficiencia alimentaria impulsadas por el gobierno chino, junto con la industrialización de la producción lechera —mediante megafincas y genética mejorada— han elevado la oferta interna por encima de la demanda local.