La producción de leche de Panamá comenzó a sentir con mayor intensidad los efectos de las condiciones climáticas adversas. Durante el primer semestre de 2026, el país alcanzó los 162 millones de litros, frente a los 165 millones de litros registrados en igual período del año anterior.
La disminución fue atribuida principalmente a las altas temperaturas y a los períodos de sequía que afectaron zonas productivas relevantes, reduciendo la disponibilidad de agua y pasturas para la alimentación del ganado.
Panamá produjo tres millones de litros menos
De acuerdo con el balance difundido por las autoridades agropecuarias, la producción acumulada se distribuyó en:
- 87 millones de litros de leche grado A
- 9 millones de litros de leche grado B
- 66 millones de litros de leche grado C
La actividad involucra aproximadamente a 2.732 productores, que también enfrentan mayores costos de insumos, problemas de infraestructura y una creciente competencia de productos importados.
Fuerte caída de los lácteos industriales
El mayor retroceso se observó en la elaboración de leche evaporada, condensada y en polvo.
Durante los primeros dos meses de 2026, la producción conjunta de estos productos llegó a 1,7 millones de kilos, frente a los 3 millones registrados en el mismo período de 2025. Esto representó una contracción acumulada del 40,9%.
La elaboración de queso fresco, incluyendo las variedades molido, prensado y mozzarella, se mantuvo relativamente estable. Sin embargo, la mozzarella nacional enfrenta una mayor presión de los productos importados, especialmente los provenientes de Estados Unidos.
Sequía y altas temperaturas afectan la alimentación
Las provincias de Chiriquí y Los Santos se encuentran entre las zonas más perjudicadas por la falta de lluvias y las elevadas temperaturas.
Estas condiciones redujeron la disponibilidad de pasto y agua, dos recursos esenciales para sostener la alimentación, la salud y la productividad de los rodeos.
Chiriquí continúa siendo la principal provincia lechera de Panamá, mientras que Coclé, Veraguas y Los Santos también mantienen una participación relevante dentro de la producción nacional.
El Niño aumenta la preocupación del sector
El Gobierno panameño trabaja junto a productores y organizaciones agropecuarias para reducir el posible impacto del fenómeno de El Niño sobre la producción de alimentos.
El ministro de Desarrollo Agropecuario, Roberto Linares, señaló que las medidas se están diseñando en coordinación con el sector productivo, con el objetivo de atender las necesidades concretas de cada región.
La disponibilidad de agua, la infraestructura rural y el acceso a tecnologías que permitan enfrentar los períodos secos aparecen entre las principales prioridades.
Esperan una recuperación durante el segundo semestre
Las proyecciones oficiales indican que la producción de leche podría mejorar durante la segunda mitad de 2026, siempre que las condiciones climáticas sean menos severas y avancen las inversiones en infraestructura.
El sector también impulsa una modernización de la actividad mediante el mejoramiento genético, la incorporación de tecnología y una mayor capacitación de los productores.
En paralelo, Panamá busca diversificar los destinos comerciales para la leche y sus derivados, con el propósito de generar nuevas oportunidades y reducir la exposición a las fluctuaciones del mercado interno e internacional.
Costos e importaciones presionan la actividad
Además del clima, la producción lechera panameña enfrenta el encarecimiento de los insumos y una mayor competencia de productos importados.
Los representantes del sector consideran que la recuperación dependerá de políticas públicas estables, incentivos para la inversión y medidas que fortalezcan la producción nacional frente a un escenario climático y comercial cada vez más exigente.
Fuente: Infobae
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