Coolechera, una de las cooperativas lácteas históricas del Caribe colombiano, atraviesa una crisis que amenaza su capacidad de comprar y procesar leche regional. Según las cifras presentadas por su Consejo de Administración, el acopio mensual cayó casi un 60% entre marzo de 2025 y septiembre de 2026, mientras persisten las dificultades financieras y la incertidumbre sobre su conducción.
La Cooperativa de Productores de Leche de la Costa Atlántica, fundada en Barranquilla en 1933, fue durante décadas una de las principales estructuras de recepción, enfriamiento e industrialización de leche de la región.
Sin embargo, su situación actual pone en discusión no solamente el futuro de la empresa, sino también las condiciones de comercialización de los productores que dependen de compradores formales.
En una columna publicada el 4 de noviembre, José De Silvestri advirtió sobre la necesidad de recuperar la cooperativa para fortalecer el mercado formal de leche del Caribe colombiano.
El acopio cayó de 1,59 millones a 638.429 litros
La reducción de los volúmenes recibidos es uno de los indicadores más preocupantes.
De acuerdo con los datos difundidos por el Consejo de Administración, Coolechera recolectó 1.589.339 litros en marzo de 2025, cuando comenzó la intervención de la Superintendencia de la Economía Solidaria.
En diciembre de ese año, el volumen había descendido a 1.285.004 litros.
La caída continuó durante 2026 y, en septiembre, el acopio mensual se ubicó en 638.429 litros.
La diferencia respecto de marzo de 2025 equivale a una contracción aproximada del 59,8%.
El Consejo también denunció incumplimientos en los pagos a productores asociados y la eliminación de rutas de recolección, situaciones que, según sus representantes, llevaron a proveedores a suspender sus entregas.
Estas afirmaciones forman parte de los cuestionamientos realizados por el órgano de administración y requieren distinguirse de las conclusiones de una auditoría independiente.
Una cooperativa con capacidad para procesar 480.000 litros diarios
La dimensión histórica de Coolechera permite comprender el alcance de la crisis.
Según su informe de gestión de 2023, citado por De Silvestri, la cooperativa contaba con capacidad para recibir 700.000 litros diarios y procesar 480.000 litros.
Esa infraestructura representó durante años una alternativa de comercialización para productores de diferentes departamentos del Caribe.
Su historia comenzó con 38 ganaderos que, en 1933, se organizaron para vender conjuntamente alrededor de 4.000 litros diarios.
Con el tiempo, la cooperativa incorporó instalaciones de enfriamiento, centros de acopio y capacidad industrial.
Pero la disponibilidad de infraestructura no garantiza su aprovechamiento: recuperar los volúmenes de leche también requiere capital de trabajo, proveedores y condiciones comerciales sostenibles.
La intervención terminó, pero la administración sigue en disputa
Las dificultades financieras de Coolechera se remontan a varios años.
En 2004, la cooperativa se acogió a un proceso de reestructuración bajo la Ley 550. En agosto de 2023 fue admitida en un nuevo proceso de reorganización empresarial.
El 27 de marzo de 2025, Supersolidaria tomó posesión de la cooperativa ante el deterioro de su situación patrimonial.
Posteriormente, mediante una resolución del 1 de octubre de 2026, el organismo dispuso levantar la medida y avanzar en la devolución de la administración.
Sin embargo, el Consejo de Administración se abstuvo de recibir formalmente la empresa el 15 de octubre sin contar antes con información suficiente sobre su situación financiera y operativa.
Además, solicitó una auditoría forense para examinar las cuentas y determinar eventuales irregularidades.
Por lo tanto, el levantamiento de la intervención no significó que la cooperativa hubiera superado su crisis.
Pérdidas, deudas y una recuperación pendiente
La preocupación del Consejo no se limita a la caída del acopio.
Según información publicada por El Universal, los representantes de Coolechera señalaron que la empresa registraba pérdidas superiores a 17.000 millones de pesos colombianos al cierre de 2025.
También advirtieron sobre un deterioro patrimonial y obligaciones pendientes que dificultan la continuidad operativa.
Estas cifras forman parte de los antecedentes difundidos en el marco de la disputa por la devolución de la administración.
El desafío será determinar qué recursos necesita la cooperativa para recuperar su funcionamiento y cómo se atenderán los compromisos con productores, trabajadores y acreedores.
Recuperar la confianza de los productores
En su columna, De Silvestri plantea que el rescate de Coolechera debería estar vinculado con una política más amplia de formalización del mercado lácteo.
Su argumento es que los productores necesitan compradores capaces de recibir la leche de manera regular y cumplir los pagos acordados.
Cuando esas condiciones se deterioran, aumenta la incertidumbre sobre la comercialización diaria de la materia prima.
El columnista propone avanzar en la reactivación de rutas de recolección, la recuperación del capital de trabajo y la construcción de mecanismos de pago confiables.
También reclama una rendición de cuentas sobre las decisiones tomadas durante la intervención.
Se trata de propuestas y cuestionamientos formulados por el autor, no de un plan de recuperación ya aprobado.
El futuro de una industria histórica del Caribe
La situación de Coolechera trasciende los resultados de una empresa.
Su debilitamiento afecta la disponibilidad de una estructura cooperativa que durante décadas vinculó a productores rurales con la industria formal.
La recuperación dependerá de acuerdos entre los asociados, las autoridades competentes, los acreedores y los posibles participantes de una reorganización empresarial.
Con un acopio mensual casi 60% inferior al registrado al inicio de la intervención, Coolechera enfrenta el desafío de reconstruir su capacidad operativa y recuperar la confianza de quienes le entregan leche.
El levantamiento de la medida administrativa abrió una nueva etapa, pero todavía no resolvió las dificultades económicas y productivas que atraviesa la cooperativa.
Fuente: Contexto Ganadero
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