La industria láctea de la Unión Europea continúa aumentando su producción durante 2026. Entre enero y agosto, las industrias recibieron un 3% más de leche cruda que en el mismo período del año anterior, mientras la elaboración de leche descremada en polvo, manteca y quesos registró incrementos.
Los datos corresponden al Observatorio Europeo del Mercado Lácteo, difundidos por la Federación Nacional de Productores de Leche de Chile (Fedeleche) en su actualización del 26 de octubre.
La mayor disponibilidad de materia prima estuvo acompañada por un crecimiento industrial desigual: algunas categorías avanzaron con fuerza, mientras otras redujeron sus volúmenes de elaboración.
La recepción de leche creció un 3%
Durante los primeros ocho meses de 2026, la recepción de leche cruda en las industrias europeas acumuló una suba interanual del 3%.
En agosto, el incremento fue más moderado, del 0,6% respecto del mismo mes de 2025.
Las diferencias entre países fueron importantes.
Eslovaquia encabezó los aumentos, con un 7,5%, seguida de Austria, con un 6,6%. Alemania y Eslovenia registraron incrementos del 6%.
En cambio, Rumanía mostró una caída del 11,6%, Estonia del 11% y Letonia del 3%.
Los resultados reflejan un crecimiento de la oferta europea que no se distribuye de manera uniforme entre los países productores.
La leche descremada en polvo lideró el crecimiento industrial
El aumento de la recepción de leche también se reflejó en mayores volúmenes de elaboración de diferentes productos.
Entre enero y agosto de 2026, la producción de leche descremada en polvo creció un 9%, convirtiéndose en la categoría con mayor incremento entre las destacadas por el informe.
La manteca ocupó el segundo lugar, con una suba del 7,7%.
También aumentaron los productos lácteos fermentados, un 5,1%, y los quesos, un 3,6%.
Estas variaciones muestran que la industria europea incrementó la elaboración tanto de ingredientes lácteos como de productos destinados al consumo.
Sin embargo, los datos de producción no permiten determinar por sí solos la evolución de las ventas, la demanda o la rentabilidad de cada categoría.
La leche entera en polvo y la condensada retrocedieron
No todos los derivados acompañaron el crecimiento.
La producción de leche entera en polvo cayó un 4,4% durante los primeros ocho meses del año.
La elaboración de leche condensada también disminuyó, con un retroceso del 3,7%.
La evolución de estas categorías contrasta con el incremento registrado en la leche descremada en polvo, la manteca y los quesos.
El informe muestra así diferentes comportamientos dentro de la industria, aunque no identifica una causa única que explique las variaciones.
Tampoco permite concluir que la demanda de leche entera en polvo haya caído en la misma proporción que su producción europea.
Austria lidera en participación de leche ecológica
El Observatorio Europeo también analizó el peso de la producción ecológica dentro de las entregas industriales.
Durante agosto, el 3,2% de toda la leche cruda recibida por las industrias de la Unión Europea correspondió a leche ecológica.
Austria registró la mayor participación, con un 16,5% de su recepción total.
Le siguieron Dinamarca, con el 9,7%, y Suecia, con el 9,5%.
Estos valores corresponden a la proporción de leche ecológica dentro de cada mercado, no al crecimiento interanual de la producción.
Los resultados muestran diferencias relevantes entre los países europeos respecto de la importancia que tiene esta modalidad productiva en sus cadenas lácteas.
Nueva Zelanda, Estados Unidos y Australia también producen más
El incremento de la oferta no se limitó a Europa.
Según el mismo informe, Nueva Zelanda aumentó su producción de leche un 2,3% en agosto de 2026, respecto del mismo mes del año anterior.
Estados Unidos registró una suba del 1,7% y Australia, del 0,8%.
En contraste, el Reino Unido mostró una disminución del 3,2%.
Los datos reflejan un aumento de la producción en varios mercados relevantes para el comercio internacional de productos lácteos.
Sin embargo, corresponden a agosto y no deben confundirse con los resultados acumulados de las respectivas campañas productivas.
Más leche disponible, un nuevo desafío para el mercado
Los resultados de los primeros ocho meses de 2026 confirman una mayor disponibilidad de leche en la Unión Europea y una expansión de la producción industrial en varias categorías.
La leche descremada en polvo, la manteca y los quesos registraron avances, mientras la leche entera en polvo y la condensada mostraron retrocesos.
El crecimiento de la producción será uno de los factores que influirán en el comportamiento del mercado lácteo europeo durante los próximos meses, junto con la demanda, las exportaciones y los precios internacionales.
Por ahora, las cifras muestran una industria que procesa más materia prima, aunque con resultados diferentes según el producto.
La evolución de las ventas y los precios permitirá evaluar cómo absorbe el mercado este aumento de la oferta.
Fuente: Fedeleche
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