La reducción del ganado caprino en Canarias amenaza la disponibilidad de leche para elaborar quesos tradicionales y podría encarecer estos productos en los próximos años. Los productores advierten que cada vez resulta más difícil conseguir animales para reponer o ampliar los rebaños, una situación que obliga a reforzar la recría propia y pone en riesgo la continuidad de algunas explotaciones.
El problema fue planteado por Esteban Alberto, responsable del Grupo Ganaderos de Fuerteventura y productor de Queso Maxorata, durante el Foro del Sector Primario celebrado en Puerto del Rosario.
Según explicó, la falta de cabras de reposición afecta especialmente a las razas autóctonas, entre ellas la majorera, cuya producción está estrechamente vinculada con la identidad quesera de las islas.
Si la tendencia continúa, Alberto considera que el queso de cabra canario podría transformarse progresivamente en un producto más exclusivo y costoso.
Menos cabras y dificultades para sostener la producción de leche
La preocupación no se limita a Fuerteventura. Según el productor, la reducción de explotaciones caprinas también afecta a Lanzarote, Gran Canaria y otras islas.
Durante los últimos años, la actividad se concentró en un número menor de establecimientos de mayor tamaño.
Sin embargo, ese proceso no resolvió las dificultades para mantener o ampliar los rebaños.
Tradicionalmente, las explotaciones combinaban la recría de sus propios animales con la compra de cabras a otros productores. Actualmente, esa segunda alternativa resulta cada vez más limitada.
La evolución histórica del censo confirma una reducción de la cabaña caprina canaria.
Según datos estadísticos regionales, Canarias pasó de 210.593 cabezas de ganado caprino en 2015 a 199.285 en 2024, lo que representa una disminución cercana al 5,4%.
Aunque las variaciones no son uniformes entre años e islas, los datos acompañan la preocupación por la disponibilidad de animales y el futuro de la actividad.
La recría se convierte en una prioridad
Para Esteban Alberto, una de las principales respuestas consiste en reforzar la recría dentro de las propias explotaciones.
Esto implica reservar una mayor proporción de las cabritas nacidas para incorporarlas posteriormente como reproductoras y productoras de leche.
El proceso exige planificación y recursos, porque los animales destinados a reposición necesitan alimentación y cuidados antes de comenzar su etapa productiva.
Además, los productores deben organizar las parideras y los períodos de lactancia para mantener un abastecimiento relativamente estable a las queserías.
La recría también requiere considerar los costos de alimentación, sanidad y manejo.
El dirigente considera que las ayudas públicas son necesarias, pero reclama programas más específicos para los establecimientos que puedan aumentar su cantidad de reproductoras.
Fuerteventura y Lanzarote ya cuentan con iniciativas de apoyo, aunque los productores consideran que deberían ampliarse.
¿Puede convertirse el queso canario en un producto gourmet?
La disminución de animales genera preocupación por sus posibles efectos sobre la disponibilidad de leche de cabra.
Si las explotaciones no consiguen renovar sus rebaños, podrían enfrentar dificultades para sostener los volúmenes destinados a la elaboración de quesos.
Según Alberto, una menor oferta podría impulsar los precios y modificar el posicionamiento comercial de estos productos.
En ese escenario, el queso de cabra canario podría pasar de ser un alimento de consumo habitual a uno más exclusivo, con precios menos accesibles para parte de los consumidores.
Se trata de una proyección del representante ganadero, no de una evolución de precios ya demostrada para toda la industria quesera.
El productor también considera posible que la leche de vaca gane participación en los productos destinados al consumo masivo.
El relevo generacional suma otro desafío
La falta de animales no es la única dificultad del sector caprino.
Durante el encuentro, representantes de distintas actividades agropecuarias señalaron que la burocracia y las dificultades para iniciar nuevos proyectos desalientan la incorporación de jóvenes.
El acceso a explotaciones, la inversión inicial y la rentabilidad también condicionan la continuidad de las empresas familiares.
A esos obstáculos se suman la escasez de agua, los costos de los insumos y las limitaciones del transporte propias de la actividad insular.
Los participantes coincidieron en que mejorar las condiciones para producir es fundamental para sostener la actividad.
El futuro del queso comienza en los rebaños
La producción de queso de cabra tiene un fuerte vínculo con la tradición ganadera y gastronómica de Canarias.
Su continuidad depende de contar con animales, productores y establecimientos capaces de sostener la obtención de leche.
En ese contexto, la recría aparece como una herramienta fundamental para recuperar capacidad productiva, aunque sus resultados requieren tiempo.
La advertencia del sector es que, sin suficientes cabras para reemplazar las que salen de producción, también se compromete el abastecimiento de leche para las queserías.
El desafío será recuperar los rebaños y facilitar la continuidad de las explotaciones antes de que la menor disponibilidad de materia prima termine afectando la oferta y los precios del queso canario.
Fuente: La Provincia
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