Las importaciones de leche en polvo y otros derivados lácteos en Colombia en el primer bimestre exhibieron una reducción significativa frente a los niveles registrados en los primeros dos meses de 2023.
Mientras que en el año pasado las importaciones de leche en polvo y otros lácteos sumaron 17.380 toneladas con corte al 28 de febrero, en los primeros 60 días de 2024 la cifra cayó a 12.172 t, lo que representa una disminución del 30 % interanual.
En cuanto al valor, el informe de la Oficina de Planeación y Estudios Económicos de Fedegán-FNG con cifras recopiladas del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) muestra que pasaron de USD 63,9 millones en el primer bimestre de 2023 a USD 36,5 millones en el reporte más reciente, una disminución de 42,9 % entre un año y otro.
Como lo han señalado expertos, la industria acumuló una elevada cantidad de lácteos en el segundo semestre de 2023 y los tuvo represados anticipando la llegada del fenómeno de El Niño, de manera que al llegar el 2024, no se vieron abocados a consumir los cupos sin arancel como normalmente lo hacían en los inicios de años anteriores.
«El fenómeno de El Niño no entró en septiembre sino en diciembre y la leche que estaba en stocks tuvieron que sacarla, de lo contrario se vence. La pregunta es hasta cuándo aguantará la industria con esos inventarios en medio de este verano», sostuvo Óscar Cubillos, jefe de la Oficina que elaboró este informe.
Este volumen es inferior al del primer bimestre de los últimos 9 años, en los cuales las importaciones han estado disparadas. Solo supera al mismo periodo de 2016, que fue de 11.799, o de 2018, fue de 11.871 t. En cambio, es un 50 % más bajo que el mismo periodo de 2020, el año con el mayor volumen de importaciones de la historia
Por ejemplo, si se mira el valor de estas importaciones, la diferencia es aún más notoria. Frente a los dos primeros meses de 2016, lo sobrepasa en un 24,4 %, y frente a 2018, en un 40 %. En síntesis, esto se debe a que el costo promedio de la tonelada es mucho más alto en 2024 que en esos años.
Pero también hay un dato revelador solo al analizar febrero. En este mes, se importaron 5.910 t, que si bien es una cifra 5,2 % inferior a la del segundo mes de 2023 (6.233 t), es la más alta para este mes de todos los años anteriores. El tercer lugar lo ocupa febrero de 2016 con una importación mayor de 5.696 t.
Esto sugiere que si bien las importaciones han comenzado con un menor ritmo en enero, en febrero mantuvieron un volumen alto. Las cifras de marzo mostrarán un mejor panorama para empezar a analizar si en 2024 efectivamente habrá una caída en las importaciones o si seguirán sin freno como ha sido la norma en los últimos 9 años.
Los lácteos importados en febrero de 2024
La lista de derivados importados la lidera la leche en polvo descremada con 4.731 toneladas por un valor CIF de USD 13,1 millones (35,8 %). Le sigue la leche en polvo entera con 2.840 por USD 11 millones (30,1 %). Ambos rubros suman 7.571 t por USD 24,1 millones.
En términos de valor, sigue el queso fresco con 735 t por USD 5,1 millones (14 %), los lactosueros con 3.244 t por USD 3,2 millones (8,9 %) y los demás quesos con 323 t por USD 2,3 millones (6,3 %) en el top 5.
En la lista continúan queso fundido, queso rallado o en polvo, queso de pasta azul, grasa láctea anhidra o butteroil, yogur, leche líquida, las demás leches y natas y leche condensada, que suman el resto de toneladas 299 t y USD 1,7 millones (4,8 %).
Países de origen de las importaciones de lácteos
Estados Unidos sigue a la cabeza como el principal proveedor de lácteos en Colombia con 7.250 toneladas, de las cuales 4.781 t son de leche en polvo. El total de los derivados traídos del país del norte suman han costado USD 20,5 millones (56,2 % de participación).
Luego está Chile con 1.369 toneladas por USD 4,7 millones (13 %), Bolivia con 1.012 t de leche en polvo entera por USD 4 millones (11 %), Argentina con 920 t por USD 2,3 millones (6 %) y Polonia con 399 t por USD 1,5 millones (8 %).
Otros países de donde provienen los lácteos son en su orden España, Francia, Italia, Alemania, República Checa, Dinamarca, Uruguay, Países Bajos, Suiza, México y China. Estos suman 1.222 t por USD 3,4 millones.
