La industria lechera enfrenta numerosos desafíos, pero pocos son tan importantes como la mastitis bovina, inflamación de la glándula mamaria que afecta la producción, la salud de las vacas y los ingresos de los productores.

Un reciente estudio publicado en Frontiers in Animal Science explora cómo los sistemas de ordeño automáticos (AMS, por sus siglas en inglés) puede ser una herramienta clave para predecir infecciones intramamarias (IMI) en vacas al momento del secado, revolucionando así el manejo de esta problemática, como se menciona en el Portal Veterinaria.

La mastitis es una de las principales causas de pérdidas económicas en la producción lechera. Las vacas afectadas no solo sufren dolor, sino que su capacidad de producción disminuye, y los productores deben asumir costos adicionales por leche desechada y tratamientos médicos.

Para controlar esta enfermedad, se utiliza comúnmente la terapia antibiótica de vacas secas (DCT), un tratamiento preventivo y curativo durante el periodo de secado. Sin embargo, debido al creciente problema de resistencia a los antimicrobianos, se ha impulsado el uso de terapias selectivas, en las que solo se tratan las vacas con infecciones diagnosticadas.

El estudio titulado ‘Association between automatic milking system parameters and intramammary infections in daidy cows at dry-off’ tuvo como objetivo analizar si los datos recolectados por los sistemas de ordeño automáticos pueden predecir la presencia de infecciones intramamarias envacas al momento del secado.

Los parámetros evaluados incluyeron flujos de leche, tasa de flujo máximo, índice de detección de mastitis, rendimiento lechero.

En la investigación se analizaron 733 cuartos de ubre de vacas primíparas y multíparas en dos granjas comerciales de California. Las muestras se recolectaron durante los 15 días previos al secado, enfocándose en los últimos 7 días, y se evaluaron mediante cultivos bacterianos y conteo de células somáticas.

Resultados del estudio

La investigación revela varios hallazgos importantes:

• El 24.28% de los cuartos analizados presentaron crecimiento bacteriano, con predominio de estafilococos coagulasa-negativos y especies de corynebacterium.
• Las vacas con mayor índice de detección de mastitis, menor tasa de flujo de leche y menor rendimiento lechero fueron más propensas a desarrollar infecciones intramamarias.
• Los datos de los últimos 7 días antes del secado demostraron ser más precisos para predecir infecciones en comparación con los datos de los últimos 15 días.
• Un mayor rendimiento lechero estaba relacionado con una menor probabilidad de infección, posiblemente porque las vacas más saludables producen más leche.

Finalmente, la implementación de esta tecnología no solo tiene el potencial de transformar el manejo de la mastitis, sino que también refuerza el compromiso de la industria lechera con la sostenibilidad y el bienestar animal.

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