Por el contrario, el subsector lácteo enfrenta amenazas más estructurales, en particular por la liberalización del comercio de productos lácteos con Estados Unidos en el marco de un tratado de libre comercio, que a partir de 2026 eliminaría barreras arancelarias para la leche en polvo, un commodity en el que Colombia no es competitivo. Esta situación podría desencadenar una mayor importación sin límites ni aranceles, lo que, combinado con costos internos de producción en alza y un salario mínimo creciente, deprimiría la demanda doméstica, disminuiría el acopio formal y presionaría a la baja los precios internos.

El columnista advierte que este desbalance en escenarios comerciales podría tener impactos socioeconómicos profundos, con estimaciones que contemplan la posible pérdida de más de 150.000 empleos rurales y el cierre de decenas de miles de fincas lecheras, mayoritariamente pequeñas, si no se adoptan medidas que mitiguen estos riesgos.

Frente a este panorama, la columna subraya la importancia de que las autoridades y los gremios del sector incorporen estas diferencias estructurales entre mercados de carne y leche en las discusiones de política pública y acuerdos internacionales, para asegurar la sostenibilidad de la producción primaria y la competitividad global de la ganadería.