Las importaciones de productos lácteos continúan ganando terreno en Colombia y generan creciente preocupación entre los productores. Durante el primer cuatrimestre de 2026 ingresaron 37.871 toneladas de leche y derivados, un fuerte incremento respecto del mismo período del año anterior que vuelve a poner el foco sobre la competitividad de la producción nacional.
El mayor crecimiento se concentra en la leche en polvo, que representa el principal producto importado y el insumo más utilizado por la industria.
La leche en polvo domina las importaciones
Del total importado entre enero y abril, 16.701 toneladas correspondieron a leche en polvo descremada y 10.748 toneladas a leche en polvo entera. Junto con el lactosuero, estos productos concentran cerca del 84% del volumen que ingresa al país.
Según explicó Óscar Cubillos, jefe de Planeación y Asuntos Económicos de Fedegán, la leche en polvo ofrece importantes ventajas logísticas y económicas frente a otros productos lácteos.
Además, desde hace varios años parte de la industria privilegia la importación de leche descremada por su menor costo y luego incorpora grasa obtenida en el mercado local para elaborar los productos finales.
Más producción, pero menor rentabilidad
La paradoja del mercado colombiano es que, mientras aumentan las importaciones, también crece la producción nacional.
Durante 2025 el país produjo cerca de 8.400 millones de litros de leche, pero los productores aseguran que el mayor volumen no se traduce en mejores ingresos.
Cuando el precio pagado por litro cae, muchos establecimientos intentan compensar esa pérdida aumentando la producción, generando una mayor oferta que vuelve a presionar los valores a la baja.
Estados Unidos amplía su liderazgo
La apertura comercial continúa modificando el mercado colombiano.
Actualmente, Estados Unidos concentra cerca del 53% del valor de las importaciones lácteas, favorecido por la eliminación de aranceles establecida en el Tratado de Libre Comercio.
Al mismo tiempo, la Unión Europea continúa incrementando su participación y avanzará hacia una apertura total para la leche en polvo en 2028, intensificando la competencia para los productores nacionales.
Un mercado cada vez más dependiente
Antes de la entrada en vigor del acuerdo comercial con Estados Unidos, las importaciones equivalían aproximadamente al 4,6% del acopio nacional.
Hoy esa participación supera el 16%, reflejando un cambio estructural en el abastecimiento del mercado colombiano.
Desde Fedegán advierten que esta mayor dependencia de productos importados exige políticas que fortalezcan la competitividad del sector, incluyendo mejoras en infraestructura, seguridad rural, apertura de nuevos mercados y mecanismos que permitan estabilizar los precios recibidos por los productores.
Mientras tanto, la lechería colombiana enfrenta un escenario complejo: la producción continúa creciendo, pero el avance de las importaciones reduce el espacio para la leche nacional y mantiene bajo presión la rentabilidad de miles de establecimientos.
Fuente: Contexto Ganadero
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