La industria láctea europea tiene un nuevo representante al frente de una de sus principales organizaciones sectoriales. Koert Verkerk, director corporativo de Asuntos Públicos de FrieslandCampina, fue elegido presidente de la Asociación Europea de Lácteos (EDA), en un contexto marcado por los desafíos económicos, comerciales y ambientales que enfrenta el sector.
El nombramiento se realizó durante la convención anual de la organización, celebrada el 16 de octubre en Bratislava, Eslovaquia, donde Verkerk sucedió a Albert de Groot, director ejecutivo de Vreugdenhil Dairy Foods.
En su primera intervención, el nuevo presidente advirtió que Europa necesita fortalecer su seguridad alimentaria sin debilitar las condiciones económicas que permiten producir leche y elaborar productos lácteos.
Inversión, innovación y mercados abiertos
Verkerk definió tres prioridades para su gestión: generar confianza para invertir, impulsar innovaciones que aporten valor y promover mercados abiertos con condiciones de competencia justas.
El dirigente considera que estos factores son fundamentales para sostener la competitividad de la industria láctea europea, especialmente frente a las transformaciones que atraviesan la producción y el comercio internacional.
La posibilidad de invertir y modernizar los establecimientos resulta central para mantener la capacidad productiva, tanto en las explotaciones lecheras como en las industrias procesadoras.
El nuevo presidente también destacó que la fortaleza internacional del sector europeo está vinculada con sus productores y empresas locales.
Su planteo apunta a mantener condiciones que permitan desarrollar nuevas tecnologías, mejorar los procesos industriales y competir en diferentes mercados.
La sostenibilidad no debe comprometer la rentabilidad
Uno de los ejes centrales de su intervención fue la relación entre las políticas ambientales y la viabilidad económica de la actividad.
Verkerk defendió la necesidad de avanzar hacia una producción más sostenible, pero consideró que las medidas deben reconocer los progresos concretos y permitir que productores e industrias adopten soluciones adaptadas a sus condiciones.
El dirigente advirtió que la transición ambiental necesita establecimientos económicamente viables y empresas con capacidad de inversión.
Desde su perspectiva, la sostenibilidad debe contribuir a mejorar la productividad y la resiliencia del sector, en lugar de convertirse únicamente en una fuente adicional de costos.
También planteó que las políticas deberían valorar los resultados medibles, sin imponer necesariamente las mismas soluciones a todos los sistemas productivos.
La seguridad alimentaria vuelve a ocupar un lugar estratégico
El nuevo presidente de la EDA vinculó la competitividad láctea con la seguridad alimentaria europea.
Según su análisis, la capacidad de producir alimentos dentro de la región constituye un elemento estratégico, especialmente frente a los desafíos económicos y geopolíticos.
En ese sentido, sostuvo que Europa no puede fortalecer su seguridad alimentaria si debilita las bases económicas de la producción.
Su planteo pone el foco en la necesidad de mantener una cadena capaz de sostener la producción primaria, la transformación industrial y el abastecimiento.
La EDA representa a las asociaciones nacionales de industrias procesadoras de lácteos de la Unión Europea y participa en el debate sobre políticas que afectan al sector.
El comercio internacional, una oportunidad para los lácteos europeos
Verkerk también defendió la importancia de mantener mercados internacionales abiertos y condiciones comerciales equitativas.
A partir de su experiencia en FrieslandCampina, una cooperativa propiedad de productores, destacó que el compromiso con la producción local puede convivir con una estrategia de crecimiento internacional.
La apertura comercial, según su visión, permite generar valor que puede regresar a los establecimientos, las industrias y las comunidades rurales.
El dirigente rechazó la idea de que el comercio exterior deba considerarse necesariamente una amenaza para las estructuras productivas locales.
Por el contrario, planteó que competir internacionalmente puede contribuir al fortalecimiento económico de la actividad europea cuando existen condiciones comerciales justas.
Un directivo de FrieslandCampina al frente de la EDA
Además de su cargo en FrieslandCampina, Koert Verkerk integra los consejos de administración de la Asociación Holandesa de Productos Lácteos (NZO) y de Global Dairy Platform (GDP).
Su trayectoria institucional está vinculada con la representación del sector lácteo y la relación entre las empresas y los responsables de las políticas públicas.
El secretario general de la EDA, Alexander Anton, destacó la experiencia internacional del nuevo presidente y su capacidad para contribuir al desarrollo de la organización.
Según Anton, el objetivo será fortalecer una industria que pueda invertir, innovar y mantener su presencia en los mercados globales.
Los desafíos de la nueva presidencia
El cambio de conducción llega en un momento en el que la competitividad, la sostenibilidad y el comercio internacional forman parte de las principales discusiones de la industria láctea europea.
Verkerk buscará impulsar una agenda que combine esos objetivos con la necesidad de mantener la viabilidad económica de productores y empresas procesadoras.
Su planteo central es que las exigencias ambientales, la innovación y la seguridad alimentaria deben avanzar sin comprometer la capacidad de inversión de la cadena láctea.
Por ahora, las prioridades anunciadas marcan la orientación de su presidencia, aunque no incluyen medidas regulatorias concretas ni un cronograma de implementación.
El desafío será trasladar esa agenda al diálogo con las instituciones europeas y los diferentes integrantes de la industria.
Fuente: Dairy Reporter
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