Brasil se prepara para producir más leche con menos vacas en ordeñe. Según las proyecciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), la producción brasileña alcanzaría 26,7 millones de toneladas en 2027, un aumento cercano al 2% respecto de 2026, mientras continúa disminuyendo la cantidad de animales destinados al ordeño.
El escenario refleja una transformación estructural de la lechería brasileña: los establecimientos de mayor escala y nivel tecnológico ganan participación, mientras productores más pequeños enfrentan mayores dificultades para mantenerse en la actividad.
El informe Dairy and Products Annual, elaborado por la oficina del USDA en Brasilia, anticipa que este proceso continuará durante el próximo año.
Menos vacas, pero mayor productividad
La producción brasileña de leche crecería de 26,2 millones de toneladas en 2026 a aproximadamente 26,7 millones en 2027.
Al mismo tiempo, el rodeo de vacas en ordeñe seguiría disminuyendo.
Las estimaciones indican que Brasil pasaría de 17 millones de vacas en 2025 a 16,2 millones en 2026 y 15,9 millones en 2027.
La combinación de ambos movimientos indica que el crecimiento de la oferta dependerá cada vez más de una mayor productividad por animal.
El USDA identifica como factores relevantes las mejoras genéticas, la alimentación, el manejo de los rodeos y las inversiones en instalaciones.
También destaca una mayor incorporación de sistemas de confinamiento, especialmente entre los establecimientos de mayor escala.
El 5% de los productores aporta más del 60% de la leche
Uno de los datos más significativos del informe es la concentración de la producción.
Aproximadamente el 60% de los productores brasileños entrega hasta 200 litros diarios, pero ese grupo representa apenas el 11,9% del volumen producido.
En el extremo opuesto, el 5% de los productores que entrega más de 1.000 litros diarios concentra el 61,5% de la producción.
Esta diferencia revela una estructura heterogénea, donde conviven pequeñas unidades productivas con establecimientos que alcanzan mayores niveles de eficiencia y escala.
El USDA señala que la salida de productores menos competitivos continuará influyendo en la composición del sector.
La modernización permite aumentar la producción total, aunque plantea desafíos para la permanencia de los establecimientos más pequeños.
La industria también producirá más
El incremento de la disponibilidad de materia prima permitirá sostener una mayor elaboración de derivados lácteos.
Para 2027, el USDA proyecta una producción de 840.000 toneladas de queso, con un crecimiento de 2,4%.
La elaboración de manteca alcanzaría las 90.000 toneladas, mientras la leche en polvo descremada llegaría a 170.000 toneladas.
En el segmento de leche en polvo entera, la producción se ubicaría alrededor de 610.000 toneladas, con una expansión inferior al 1%.
Estas cifras muestran que la industria brasileña también continuará incrementando su capacidad de elaboración, aunque con diferentes ritmos según el producto.
Por qué Brasil seguirá necesitando importar lácteos
A pesar del crecimiento de la producción nacional, Brasil continuará comprando productos lácteos en el exterior.
El USDA proyecta importaciones de 160.000 toneladas de leche en polvo entera en 2027, frente a las 155.000 toneladas estimadas para 2026.
Las compras de leche en polvo descremada se mantendrían alrededor de 50.000 toneladas, mientras las importaciones de queso aumentarían de 60.000 a 62.000 toneladas.
La persistencia de esas compras responde a factores comerciales y productivos que no desaparecen automáticamente con el incremento de la oferta local.
Entre ellos, el organismo identifica elevados costos de producción y recolección, necesidades de personal capacitado y diferencias de competitividad entre regiones y sistemas productivos.
También señala que Uruguay conserva ventajas logísticas derivadas de una producción más concentrada geográficamente.
Qué significa para Argentina y Uruguay
El mercado brasileño mantiene una importancia estratégica para las exportaciones lácteas del Mercosur.
La continuidad de las importaciones representa una oportunidad comercial para Argentina y Uruguay, particularmente en leche en polvo.
Sin embargo, el aumento de la productividad brasileña también implica una competencia interna creciente para los proveedores extranjeros.
Las empresas exportadoras deberán considerar tanto la evolución del consumo como la producción local, los costos industriales y las condiciones de acceso al mercado.
Además, las proyecciones del USDA no garantizan que las importaciones efectivamente alcancen los volúmenes previstos: se trata de estimaciones sujetas a la evolución económica y comercial.
Una transformación que continuará en 2027
La lechería brasileña avanza hacia un modelo donde la eficiencia productiva tiene cada vez mayor importancia.
El aumento de la producción con menos vacas refleja el impacto de las inversiones en genética, alimentación y tecnología.
Sin embargo, también evidencia una creciente concentración de la actividad y mayores dificultades para los establecimientos pequeños.
Brasil producirá más leche en 2027, pero con menos vacas y una estructura productiva cada vez más concentrada.
Para la industria regional, el desafío será seguir de cerca esta transformación, porque el mayor mercado lácteo de Sudamérica continuará ampliando su producción sin abandonar, por ahora, su papel como importador.
Fuente: Tardáguila
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