El Servicio Agrícola Exterior del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA-FAS) publicó su último informe sobre mercados y comercio lácteos globales en diciembre de 2023. El informe proporciona su pronóstico para los mercados lácteos globales de 2024. Se espera que la demanda internacional de productos lácteos estadounidenses siga siendo débil en los principales países importadores este año, ya que el crecimiento económico general sigue frenado por tasas de interés más altas, lo que reduce el gasto de los consumidores en productos lácteos.
El USDA-FAS pronostica que las exportaciones lácteas de los EE. UU. en 2024 aumentarán un 6.4% en términos de sólidos desnatados equivalentes de leche y un 8.2% en términos de grasa láctea equivalente de leche. Gran parte del aumento en términos de sólidos desnatados se atribuye al crecimiento de la leche desnatada en polvo y los productos de suero en polvo.
El informe muestra pocos cambios en la producción de leche en 2024 en países importantes para el comercio lácteo mundial. Se espera que la producción anual de leche tanto en la Unión Europea como en Nueva Zelanda disminuya ligeramente en 2024, mientras que Australia muestra un crecimiento mínimo. Se pronostica que Estados Unidos tendrá el mayor aumento absoluto entre los principales países productores de leche.
El USDA-FAS también pronostica que las exportaciones de queso de Estados Unidos crecerán en 33,000 toneladas métricas en 2024. Se proyecta que las importaciones de queso japonés crecerán en 15,000 toneladas métricas, pero se mantendrán por debajo del nivel importado en 2020.
Se pronostica que las exportaciones estadounidenses de leche en polvo descremada alcanzarán las 835,000 toneladas métricas en 2024, un aumento de 23,000 toneladas métricas respecto a 2023. Sin embargo, esto estaría por debajo de las 893,000 toneladas métricas que Estados Unidos exportó en 2021. Se espera que las importaciones mexicanas de leche en polvo descremada muestren un crecimiento anual de 10,000 toneladas métricas en 2024 después de haber crecido en 47,000 toneladas métricas en 2023. Se proyecta que las importaciones chinas de leche en polvo descremada y leche entera en polvo disminuirán en 2024. Los mercados combinados de México y China representan aproximadamente la mitad del total de las importaciones mundiales de leche en polvo descremada.
El informe del USDA-FAS sugiere que los precios de la leche estadounidense en 2024 no experimentarán un aumento significativo debido a las mayores exportaciones de productos lácteos estadounidenses. Dado que muchas proyecciones anticipan que la producción de leche de los Estados Unidos en 2024 aumentará en 2 mil millones de libras, la demanda interna de lácteos deberá fortalecerse para que los precios de la leche aumenten en 2024.
