A pesar de este aumento mensual, el índice se mantuvo un 2,1 % por debajo del nivel registrado en el mismo mes del año anterior y un 22,4 % por debajo del máximo histórico alcanzado en marzo de 2022, cuando llegó a los 160,3 puntos. Este comportamiento refleja las complejidades del mercado de alimentos global, influenciado por una variedad de factores económicos y ambientales.

Índice de Precios de los Cereales: El Trigo y el Maíz Lideran el Aumento

El índice de precios de los cereales de la FAO se situó en 113,5 puntos en septiembre, con un incremento del 3 % respecto a agosto, aunque aún un 10,2 % por debajo de su valor en septiembre de 2023. Los precios del trigo, que habían estado cayendo durante tres meses consecutivos, experimentaron un repunte significativo en septiembre, impulsado principalmente por las preocupaciones sobre las condiciones meteorológicas adversas en países exportadores clave.

En Canadá, las condiciones climáticas excesivamente húmedas retrasaron las cosechas, mientras que en la Unión Europea las previsiones de producción se redujeron considerablemente debido a factores similares. A pesar de estos contratiempos, los suministros competitivos provenientes de la región del Mar Negro ayudaron a moderar el aumento de los precios.

Los precios del maíz también aumentaron, influenciados por varios factores, como los niveles de agua bajos en los ríos Madeira en Brasil y Mississippi en Estados Unidos, lo que dificultó el transporte. Además, la demanda interna de Brasil y el fuerte ritmo de exportaciones desde Argentina impulsaron aún más los precios. Por otro lado, los precios de la cebada subieron, mientras que los del sorgo experimentaron una ligera caída.

Por su parte, los precios del arroz disminuyeron un 0,7 %, debido a la menor demanda en los mercados internacionales y la caída de las cotizaciones de la variedad basmati en India, impulsada por la llegada de suministros de la nueva cosecha y la eliminación del precio mínimo aplicado por el gobierno para la exportación de esta variedad de arroz.

Aceites Vegetales: Una Subida del 4,6 % Impulsa el Índice

El índice de precios de los aceites vegetales de la FAO subió a 142,4 puntos en septiembre, un 4,6 % más que en agosto, alcanzando su nivel más alto desde principios de 2023. Este aumento fue impulsado por las subidas de precios del aceite de palma, soja, girasol y colza.

El aceite de palma continuó su tendencia alcista, registrando un incremento por cuarto mes consecutivo debido a las preocupaciones sobre una producción menor de la esperada en el sudeste asiático. A su vez, los precios del aceite de soja subieron debido a una molienda inferior a la prevista en Estados Unidos. En cuanto a los aceites de girasol y colza, los precios también se recuperaron ligeramente, impulsados por las expectativas de una menor oferta debido a una baja producción de semillas oleaginosas en la campaña 2024/25.

Lácteos: Un Incremento del 3,8 % en el Índice de Precios

El índice de precios de los productos lácteos alcanzó en septiembre un promedio de 136,3 puntos, lo que representa un incremento del 3,8 % respecto al mes anterior y un aumento del 21,7 % en comparación con el mismo periodo del año anterior.

El aumento fue impulsado principalmente por el alza en los precios de la leche entera en polvo, debido a la fuerte demanda de importaciones en Asia, a pesar de la mayor producción estacional en Oceanía. También aumentaron los precios de la leche desnatada en polvo, como resultado de la limitada disponibilidad de exportaciones en Europa occidental y el incremento de la demanda interna. Los precios de la mantequilla subieron por undécimo mes consecutivo, respaldados por una fuerte demanda interna y de importaciones y una oferta limitada de leche en Europa.

Asimismo, los precios del queso también experimentaron un incremento debido a la escasa disponibilidad de existencias exportables en Europa occidental, donde la producción de leche enfrenta una disminución estacional.

Carne: Aumento Moderado en los Precios Internacionales

El índice de precios de la carne se situó en 119,6 puntos en septiembre, lo que representa un incremento del 0,4 % en comparación con agosto y un aumento del 4,8 % respecto al mismo mes del año anterior. La principal causa de esta subida fue el aumento de los precios de la carne de aves de corral, impulsado por la fuerte demanda de importaciones desde Brasil tras la eliminación de restricciones comerciales relacionadas con la enfermedad de Newcastle.

Por otro lado, los precios de la carne de bovino se mantuvieron estables, gracias a la capacidad de los suministros limitados de satisfacer la demanda mundial. De manera similar, los precios de la carne de cerdo tampoco variaron, ya que los suministros internacionales fueron suficientes para satisfacer la mayor demanda, especialmente en la Unión Europea. En contraste, los precios de la carne de ovino disminuyeron ligeramente debido a la baja demanda de importaciones de China.

Azúcar: Un Aumento del 10,4 % en el Índice de Precios

El índice de precios del azúcar registró un notable incremento en septiembre, alcanzando los 125,7 puntos, lo que representa un aumento del 10,4 % respecto al mes anterior. A pesar de este aumento, los precios aún se encuentran un 22,7 % por debajo del valor registrado en el mismo periodo del año anterior.

La principal causa de esta subida fue la preocupación sobre una disponibilidad mundial más limitada para la campaña 2024/25, exacerbada por la sequía prolongada y los incendios en Brasil que afectaron los cultivos de caña de azúcar. Además, la decisión del gobierno de India de levantar las restricciones sobre el uso de la caña de azúcar para la producción de etanol también contribuyó al aumento de los precios.

Conclusiones y Perspectivas

El notable incremento del Índice de Precios de los Alimentos de la FAO en septiembre de 2024 refleja las complejidades del mercado global de alimentos, donde las condiciones meteorológicas adversas, los cambios en la demanda interna y las políticas gubernamentales juegan un papel fundamental en la fluctuación de los precios. Aunque el índice se encuentra aún por debajo de los niveles históricos de 2022, la tendencia al alza en varios productos clave, como el azúcar y los aceites vegetales, plantea desafíos tanto para los productores como para los consumidores en el corto y mediano plazo