Unos 18 productores e inversores de lácteos y kiwis de Nueva Zelanda -de aquí y de Chile- han inyectado más de 50 millones de dólares a Chiltera desde su fundación en 2006. A finales del año pasado, la empresa entró en una «reorganización judicial» debido a su deuda de 60 millones de dólares. Dólares estadounidenses a un consorcio de empresas. Bancos.
Chiltera posee 7.200 hectáreas de tierras agrícolas, nueve salas de ordeño y más de 13.000 cabezas de ganado. Las granjas están ubicadas en un radio de 100 kilómetros de Osorno, en el sur de Chile, una zona conocida por la producción lechera y por sus similitudes con el suelo y el clima de Nueva Zelanda.
Las fuentes dijeron Noticias del Rif La empresa colapsó debido a una combinación de factores: bajos precios de la leche, malas prácticas de gestión agrícola y altos costos de los insumos. También ha habido una ruptura en la relación entre el inversor mayoritario chileno Ricardo Ríos y los inversores neozelandeses.
Si bien Chiltera tuvo un buen desempeño en sus primeros años, surgieron diferencias entre los socios comerciales en Nueva Zelanda y Chile a medida que se necesitaban más fondos para mantener a flote la empresa.
«La empresa estaba tan mal administrada que los inversores neozelandeses no estaban informados, la empresa pidió préstamos al máximo y los agricultores e inversores neozelandeses tenían poca o ninguna voz en el funcionamiento de la empresa», dicen las fuentes.
Los agricultores de Nueva Zelanda que han invertido en Chiltera se niegan a hacer comentarios por temor a represalias. La junta directiva de la empresa estaba presidida por el consultor de Waikato Ag, Mike McBeath, e incluía a varios agricultores de Nueva Zelanda.
Preguntas de Noticias del Rif Para Macbeth no hubo respuesta.
Sin embargo, un correo electrónico enviado a los accionistas de Nueva Zelanda en junio del año pasado, después de la asamblea general anual de 2021 de la compañía, confirmó «capital de trabajo negativo y resultados negativos para el año».
Los correos electrónicos muestran que los inversores neozelandeses estaban descontentos «con el desempeño colectivo de la junta directiva y de Chiltera».
«Están profundamente preocupados por la situación financiera de la empresa según los estados financieros. No ha habido ninguna revisión de ningún desempeño a pesar de las diferencias significativas entre el desempeño real y el presupuestado».
Los inversores de Nueva Zelanda también han pedido a los directores que presenten un voto de censura contra el directorio de Chiltera.
El correo electrónico señala que las finanzas de Chilterra «continúan mostrando las mismas tendencias que en el pasado con un crecimiento significativo en los pasivos».
La chilena Manuka SA es propiedad en un 80% de Kiwi y hoy cuenta con 59 granjas lecheras y 70.000 cabezas de ganado -incluidas 48.000 vacas lecheras- en el país sudamericano. Manuka produce el 10% de la leche de Chile.
dijo el fundador de Manuka, Mark Townsend. Noticias del Rif La empresa está logrando lo que se propuso y está produciendo niveles de producción neozelandeses por hectárea (1.100-1.300 kgm/ha) y a un costo de producción equivalente a Nueva Zelanda en activos de tierra de bajo costo.
“Ha sido una historia de crecimiento que comenzó con un hombre, Conal Buchanan, y una granja en 2005, y luego evolucionó a través de la fuerza laboral chilena de 600 personas en toda la empresa en la actualidad”, dijo Townsend. Noticias del Rif. «Las claves del éxito fueron ‘controlar a los kiwis’ y contratar buenos ejecutivos chilenos».
Townsend dice que la reciente venta del negocio Soprole en Chile por parte de Fonterra ha aportado claridad.
El precio de la leche en Chile hoy es de aproximadamente 9,30 dólares neozelandeses por kilogramo. Los flujos de efectivo fueron limitados a medida que subieron las tasas de interés, pero la inflación ahora ha regresado al 5%.
Al igual que en Nueva Zelanda, el éxito de la agricultura a gran escala en Chile depende de la producción de leche a bajo costo, la excelencia en la gestión y el buen apoyo y compromiso de las partes interesadas, afirma Townsend.
