Para evaluar sus efectos, los científicos administraron un yogur probiótico junto con medicamentos quimioterapéuticos en un modelo experimental de cáncer de mama en ratones.

Los resultados mostraron una disminución de la incidencia y el tamaño de los tumores, además de una reducción significativa del área afectada por metástasis pulmonares.

También se observaron efectos favorables sobre determinados parámetros relacionados con la toxicidad de los tratamientos.

Los investigadores aclararon que el desarrollo se proyecta como una herramienta nutricional complementaria y no como un reemplazo de la terapia convencional.

Menos efectos adversos durante la quimioterapia

Uno de los aspectos más relevantes de la investigación fue la respuesta observada cuando el yogur se administró junto con fármacos como capecitabina y 5-fluorouracilo.

En los modelos animales, esta combinación permitió atenuar la pérdida de peso asociada al tratamiento.

También se observaron mejores resultados en el mantenimiento de los recuentos de glóbulos blancos y rojos, así como una reducción de la inflamación intestinal provocada por los medicamentos.

Los científicos destacaron especialmente la protección de la barrera intestinal y la disminución de alteraciones compatibles con mucositis, una complicación que puede aparecer durante determinados tratamientos oncológicos.

Estos hallazgos sugieren que las bacterias utilizadas podrían contribuir a mejorar la tolerancia a la quimioterapia.

Sin embargo, será necesario continuar investigando para determinar si estos efectos también se producen en seres humanos.

Dos bacterias lácticas obtenidas en Argentina

El yogur fue elaborado con dos cepas específicas de microorganismos:

• Streptococcus thermophilus CRL 807.
• Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus CRL 864.

Ambas pertenecen a la Colección de Cultivos del CERELA y fueron aisladas originalmente de productos artesanales del noroeste argentino.

Estas bacterias fueron seleccionadas por sus propiedades de interés para la investigación y su capacidad de intervenir en determinadas respuestas inmunológicas.

La utilización de microorganismos provenientes de alimentos tradicionales también muestra el potencial de la biodiversidad microbiana argentina para desarrollar nuevos productos de valor agregado.

No obstante, los efectos observados corresponden a esta formulación experimental específica y no pueden atribuirse a cualquier yogur comercial.

De la investigación científica a la industria láctea

Uno de los próximos desafíos del proyecto será avanzar hacia su desarrollo a escala industrial.

Los investigadores buscan establecer alianzas con empresas del sector lácteo y productivo para estandarizar la elaboración, adaptar los procesos y desarrollar alternativas de distribución.

El objetivo es transformar el producto experimental en un alimento funcional que pueda ser elaborado de manera consistente y segura.

Este proceso requerirá evaluar aspectos vinculados con la estabilidad de las bacterias, las condiciones de fabricación y el mantenimiento de las características del producto.

Además, las eventuales aplicaciones vinculadas con pacientes oncológicos deberán contar con evidencia clínica suficiente que permita establecer su seguridad y eficacia.

También estudian cápsulas y presentaciones en polvo

El equipo científico analiza otras alternativas para administrar los microorganismos seleccionados.

Entre las posibilidades se encuentran suplementos en cápsulas o polvo, destinados a facilitar su utilización en situaciones en las que el consumo de un yogur tradicional resulte dificultoso.

Según explicaron los investigadores, algunas personas sometidas a quimioterapia experimentan náuseas, inapetencia o molestias digestivas que pueden complicar la ingesta de determinados alimentos.

Por ese motivo, buscan explorar formulaciones que permitan ampliar las posibilidades tecnológicas del desarrollo.

Estas presentaciones también permanecen en etapa de investigación y no constituyen tratamientos oncológicos validados.

Un nuevo campo para los alimentos lácteos funcionales

La investigación del CERELA refleja el potencial de las bacterias lácticas como herramientas para desarrollar alimentos con funciones específicas.

Para la industria, este tipo de proyectos abre oportunidades de vinculación con el sistema científico y de elaboración de productos de mayor valor agregado.

Sin embargo, los resultados experimentales deben interpretarse con prudencia, especialmente cuando involucran enfermedades complejas como el cáncer.

El yogur desarrollado por el CONICET mostró efectos favorables en modelos animales, pero todavía es necesario demostrar si puede ofrecer beneficios seguros y efectivos en pacientes.

El próximo desafío será avanzar en esa validación y determinar si la innovación puede convertirse, en el futuro, en una herramienta nutricional complementaria para la atención oncológica.

Fuente: CONICET

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