Las exportaciones de productos lácteos de Uruguay mantuvieron un desempeño positivo durante los primeros cinco meses de 2026, impulsadas por un mayor volumen de embarques de leche en polvo entera (LPE) y manteca. Sin embargo, la caída de los precios internacionales limitó el crecimiento de los ingresos del sector.
Según datos del Instituto Nacional de la Leche (Inale), entre enero y mayo las exportaciones acumularon US$ 366 millones, un 3% más que en igual período de 2025.
La leche en polvo entera volvió a consolidarse como el principal motor exportador. En los primeros cinco meses del año se embarcaron 68.558 toneladas, un crecimiento interanual del 15%. La manteca también mostró un fuerte dinamismo, con 5.102 toneladas exportadas, un 19% más que en el mismo período del año anterior.
El comportamiento fue diferente para otros productos. La leche en polvo descremada redujo sus exportaciones un 14%, hasta 6.138 toneladas, mientras que los quesos registraron una caída del 13%, con 6.938 toneladas exportadas.
Más volumen, pero menor precio
El crecimiento de los embarques estuvo acompañado por un mercado internacional menos favorable.
La leche en polvo entera registró un precio promedio de US$ 3.712 por tonelada, un 8% inferior al de los primeros cinco meses de 2025. La manteca también perdió valor, con un promedio de US$ 5.474 por tonelada, un 11% menos que un año atrás.
La excepción fue la leche en polvo descremada, cuyo precio aumentó un 5% hasta US$ 3.500 por tonelada. En tanto, los quesos mantuvieron valores prácticamente estables, con un promedio de US$ 4.974 por tonelada.
La tendencia bajista también se refleja en los principales bloques exportadores. Durante mayo, la leche en polvo entera se negoció a US$ 3.838 por tonelada en Sudamérica (-13,8% interanual), US$ 3.725 en Oceanía (-12,8%) y US$ 3.906 en Europa (-20,6%).
Argelia y Brasil siguen siendo claves
En materia de destinos, Argelia y Brasil continúan concentrando buena parte del negocio exportador uruguayo.
Durante los últimos doce meses, Argelia representó el 35% de las exportaciones lácteas y Brasil otro 27%, seguidos por Mauritania, Arabia Saudita y Nigeria.
En el caso de la leche en polvo entera, Argelia absorbió el 49% de los embarques. Brasil lideró ampliamente las compras de leche en polvo descremada, con el 84% del total, y también fue el principal destino para los quesos, con el 28%. Arabia Saudita encabezó las importaciones de manteca uruguaya con el 35%, seguida por Rusia con el 14%.
Aunque el comercio exterior mantiene un ritmo sólido gracias al aumento del volumen exportado, la evolución de los precios internacionales seguirá siendo determinante para la rentabilidad del sector durante la segunda mitad del año.
Fuente: Tardaguila
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