La industria del sector lácteo afronta desafíos en Colombia, como la caída del consumo, que afecta a toda la cadena. En el 2022 el consumo de leche y sus derivados disminuyó un 9%, y en el 2023, un 6%. El dato preocupa al sector, aun cuando en lo corrido de este año, y de acuerdo con la Asociación Colombiana de Procesadores de Leche (Asoleche), se ha reportado un incremento que oscila entre el 1% y 1,4%.
El impacto que tiene la reducción del consumo de leche afecta la salud y desarrollo de poblaciones enteras y el crecimiento social y económico de los países. En ese sentido el valor de este alimento no debe ni puede medirse solo en términos económicos: “La leche no vale lo que cuesta, vale el desarrollo de un país”, afirma Rómulo Alvarado, Gerente de Proyectos para el Desarrollo Lácteo de Tetra Pak
Se estima que cerca de 600 millones de personas en el mundo viven en fincas/granjas lecheras, de las cuales 80 millones son mujeres, según International Dairy Federation, (IDF).
“A esto se suman los empleos directos e indirectos generados a través de toda la cadena de valor de la leche. Definitivamente, la leche es un factor importante en la sociedad, en la economía, la nutrición y en el ambiente”, asegura el experto de Tetra Pak.
Transformación de la cadena de valor de la leche
En cuanto a las estrategias que pueden implementar los actores de la industria lechera colombiana para afrontar la disminución en el consumo y la reducción en el precio pagado al productor, Alvarado, a partir de su experiencia en diferentes países, indica que la industria debe trabajar de una manera mucho más proactiva con toda la cadena de valor de la leche.
Este trabajo implica la formalización del sector lácteo, los pequeños productores de leche no siempre están conectados a la cadena de valor formal de la leche. De acuerdo con cifras de International Dairy Federation y International Farm Comparison Network, el 58% de la producción mundial de la leche se entrega a las plantas procesadoras y el 42% se comercializa informalmente.
“Es necesario apoyar cada eslabón de la cadena en la búsqueda de eficiencias que les permitan aumentar la resiliencia ante las adversidades actuales y las que puedan venir.
Del mismo modo, es importante aprender de los casos de éxito en otros países, e identificar experiencias que pueden ponerse en práctica en Colombia”, afirma el Gerente de Proyectos para el Desarrollo Lácteo de Tetra Pak.
Alvarado destaca la relevancia que cobran, cada vez más, para el sector lechero y la economía del país, las empresas de triple impacto que buscan generar no solo beneficios económicos, sino también crear valor social y ambiental para las comunidades donde operan, brindándole confianza y seguridad al sector lácteo, y subraya el caso particular de Tetra Pak en este encadenamiento.
“Los actores de esta industria que trabajan con Tetra Pak, tienen la certeza de que cuentan con el apoyo y la colaboración de una empresa que de manera responsable busca un beneficio integral, sin descuidar ningún eslabón de la cadena de valor, con un enfoque ganar-ganar. Bajo este enfoque, los stakeholders involucrados pueden maximizar su rentabilidad y lograr que sus negocios sean sostenibles en el tiempo”, manifiesta Alvarado.
El proyecto Red Lechera del Cauca.
En línea con las políticas públicas del Gobierno nacional, que buscan la creación de un mercado sostenible en el sector lácteo, se generó una alianza público-privada entre la Embajada de Suecia, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO, Alpina, Alival y Tetra Pak, que es una empresa BIC, para la creación y puesta en marcha del proyecto Red Lechera del Cauca.
“La Red Lechera del Cauca es una propuesta integral que atiende elementos estratégicos para la ganadería de leche en el Cauca (actividad productiva relevante en el departamento), haciendo una contribución en términos sociales, productivos, ambientales y de género”.
“El propósito es brindar acompañamiento y asesoría a 400 familias productoras de leche de los municipios de Silvia, Puracé, Cajibío y Sotará, para que puedan gestionar más adecuadamente su producción y tener mejores condiciones de vida”, explica el experto de Tetra Pak.
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