La industria láctea argentina podría cerrar 2026 con un nuevo récord exportador. Según estimó Pablo Villano, presidente de la Asociación de Pequeñas y Medianas Empresas Lácteas (Apymel), las ventas externas del sector tienen potencial para alcanzar los US$ 2.000 millones, impulsadas por una mayor producción de leche y una demanda internacional sostenida.
La proyección representa un fuerte crecimiento respecto a los casi US$ 1.700 millones exportados en 2025 y consolidaría al comercio exterior como uno de los principales motores de la lechería argentina.
Más producción para abastecer los mercados
Villano explicó que la producción nacional comenzó a recuperarse tras los meses estivales y todavía tiene margen para crecer antes del pico estacional previsto para la primavera.
El dirigente atribuyó esta mejora a las buenas reservas forrajeras y al incremento de los rodeos, favorecidos por los mejores precios que recibió la leche durante el año pasado.
No obstante, advirtió que la estabilidad de los valores en los últimos meses comienza a generar preocupación por el impacto que podría tener sobre la rentabilidad de los productores.
El consumo interno continúa debilitado
Mientras la oferta de leche muestra una recuperación, el mercado doméstico sigue siendo el principal desafío para la industria.
Según Villano, el consumo permanece deprimido debido a la pérdida del poder adquisitivo, lo que lleva a muchos consumidores a optar por productos de menor valor agregado.
En ese contexto, el crecimiento del sector depende cada vez más del desempeño de las exportaciones.
El comercio exterior gana protagonismo
De concretarse la proyección de US$ 2.000 millones, las exportaciones representarían más del 30% de una producción estimada en 12.000 millones de litros, con posibilidades de acercarse al 35%.
Los principales productos exportados continúan siendo:
- Leche en polvo.
- Suero en polvo.
- Bloques de quesos duros, especialmente Gouda.
Las pymes fortalecen su estrategia exportadora
Villano destacó el rol creciente de las pequeñas y medianas empresas, que actualmente representan entre el 12% y el 15% de las exportaciones lácteas a través de la plataforma Pymel.
Uno de los principales avances ha sido el trabajo asociativo entre empresas, que permite consolidar cargas para completar contenedores y acceder conjuntamente a mercados internacionales.
Aun así, recordó que cerca del 80% de la producción de las pymes continúa destinada al mercado interno, por lo que una recuperación del consumo local sigue siendo fundamental para mejorar la rentabilidad del sector.
Nuevos mercados para seguir creciendo
En materia de comercio exterior, Villano valoró el trabajo de Senasa para agilizar las habilitaciones sanitarias y facilitar el acceso a nuevos destinos.
Actualmente, Argentina cuenta con 90 mercados habilitados para exportar productos lácteos. Además, unas 30 empresas exportan regularmente y otras 25 avanzan en los procesos de habilitación.
Entre los mercados considerados estratégicos para ampliar las ventas, el sector identifica a México y Corea del Sur, donde aún existen oportunidades de crecimiento.
Un año con expectativas positivas
La combinación de una mayor disponibilidad de leche, una demanda internacional firme y la apertura de nuevos mercados permite proyectar un año favorable para las exportaciones argentinas.
Sin embargo, el sector advierte que la consolidación de ese crecimiento dependerá también de la evolución de los precios internacionales, las condiciones climáticas y la recuperación del consumo interno, un factor que continúa siendo la principal asignatura pendiente de la industria.
Fuente: Perfil
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