La industria láctea de Brasil volvió a poner sobre la mesa uno de los debates que atraviesan al mercado regional: las condiciones bajo las cuales compiten los productos brasileños con los provenientes de Argentina y Uruguay.
En un escenario en el que la producción de leche de Brasil aumentó 8,5% durante el último año, el sector industrial considera que el país tiene potencial para continuar expandiéndose, aunque advierte que necesita mejorar su competitividad para enfrentar a sus principales socios del Mercosur.
La posición expresada por el Sindicato de las Industrias Lácteas (Sindilat) no apunta al cierre del mercado brasileño. Su planteo es que productores e industrias puedan competir bajo reglas y condiciones equivalentes.
“Tenemos que tener las mismas condiciones”
Guilherme Portella, presidente de Sindilat, sostuvo que el sector debe estar preparado para competir en un mercado abierto, siempre que no existan distorsiones que otorguen ventajas artificiales a determinados países.
“Tenemos que tener las mismas condiciones de producción y de exportación. Cuando tenemos las mismas reglas no hay problema”, afirmó.
Portella reconoció que existen discusiones alrededor de posibles subsidios y mencionó controversias relacionadas con Argentina. Sin embargo, defendió el principio de libre competencia.
“Entendemos que el mercado es libre y que, mientras todos podamos competir en igualdad de condiciones, tenemos que adaptarnos para producir siempre más y mejor”, señaló.
Brasil busca producir más y ganar competitividad
Uno de los principales desafíos señalados por la industria es la propia estructura productiva brasileña.
Según las cifras mencionadas por Portella, Brasil cuenta con alrededor de 650.000 productores de leche y una producción inspeccionada cercana a los 27.000 millones de litros.
La elevada cantidad de establecimientos contrasta con la estructura de Uruguay, donde la producción se encuentra concentrada en un número considerablemente menor de productores.
En este punto, la fuente original contiene una imprecisión reconocida por el propio medio: Portella estimó la producción uruguaya en 10.000 u 11.000 millones de litros, mientras que la aclaración editorial señala que Uruguay produce alrededor de 2.200 millones de litros.
Más allá de esa diferencia, el dirigente puso el foco en la necesidad de aumentar la productividad de las explotaciones brasileñas.
“No queremos perder productores”
La discusión sobre escala y productividad adquiere especial importancia en un país con cientos de miles de productores.
Portella aclaró que el objetivo de la industria no sería reducir ese universo para concentrar deliberadamente la producción, sino conseguir que los establecimientos produzcan más.
“No queremos perder productores, pero creemos que todos pueden producir más para ser más competitivos y para que podamos llegar a los precios internacionales de venta”, sostuvo.
La estrategia apunta así a elevar la eficiencia y reducir la brecha existente entre los costos internos brasileños y los valores a los que otros países de la región pueden colocar sus productos.
Argentina, en el centro de las discusiones comerciales
La relación comercial con Argentina presenta un escenario diferente al planteado respecto de Uruguay.
Según Sindilat, existen controversias vinculadas con posibles subvenciones en la cadena láctea argentina, una cuestión que Portella relacionó con discusiones en el ámbito de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
El planteo se produce además en un momento particularmente sensible para el comercio regional de lácteos, con Brasil buscando fortalecer su producción interna y mejorar las condiciones de competencia frente a las importaciones.
Para la industria brasileña, la cuestión central no sería impedir el ingreso de productos, sino determinar si todos los participantes llegan al mercado bajo condiciones comparables.
Brasil diferencia el caso de Uruguay
Respecto de Uruguay, Portella adoptó una posición diferente.
El dirigente destacó la calidad de la producción y de la industria láctea uruguaya, además de su capacidad para elaborar productos con valor agregado y comercializarlos internacionalmente.
“Respeto a todos los productores y a la industria uruguaya, producen con calidad, tienen productos que agregan valor y que son exportados a todo el mundo”, afirmó.
Para el presidente de Sindilat, una vez garantizadas reglas equivalentes, debe ser el propio mercado el que determine quién logra mejores resultados.
“Gana el que produce mejor, el que es más competitivo y el que atiende mejor al consumidor”, resumió.
Más producción, pero también mayor competencia regional
El crecimiento del 8,5% de la producción brasileña muestra una cadena con capacidad de expansión, pero también plantea el desafío de encontrar mercado para ese volumen y alcanzar niveles de competitividad internacional.
Argentina y Uruguay ocupan un lugar central en esa ecuación por su cercanía geográfica y su histórica presencia como proveedores de productos lácteos del mercado brasileño.
La discusión que propone Sindilat abre así un debate que excede las importaciones: qué cambios necesita la lechería brasileña para competir con sus vecinos sin recurrir al cierre del mercado.
La respuesta de la industria apunta hacia una mayor productividad, escala y eficiencia, pero bajo una condición que considera indispensable: que los lácteos de Brasil, Argentina y Uruguay compitan con las mismas reglas.
Fuente: Tardaguila
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