El mercado lácteo internacional atraviesa un escenario de fuertes contrastes. Mientras la manteca y los quesos continúan perdiendo valor, las cotizaciones de leche en polvo muestran una evolución positiva. Así lo revela el último informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), que confirma comportamientos diferentes entre los principales productos lácteos.
El Índice de Precios de los Productos Lácteos de la FAO promedió 117,8 puntos en octubre de 2026, lo que representó una disminución del 1,1% respecto de septiembre, equivalente a 1,3 puntos.
En la comparación interanual, el indicador se ubicó 16,9% por debajo de octubre de 2025.
Sin embargo, detrás de esa caída general aparecen movimientos muy diferentes entre productos, que reflejan las condiciones de oferta y demanda en los principales mercados exportadores.
La leche en polvo descremada subió 45,8% en un año
Uno de los datos más relevantes del informe corresponde a la leche en polvo descremada.
Según la FAO, sus cotizaciones internacionales se ubicaron 45,8% por encima de octubre de 2025, una evolución que contrasta con la caída de los precios de la manteca y los quesos.
Durante octubre, la leche en polvo descremada registró nuevas subas en las principales regiones exportadoras.
El organismo atribuyó este comportamiento a una demanda de importación sostenida y a una disponibilidad limitada de producto para entrega inmediata.
En Estados Unidos, la firmeza de la demanda y la competencia por los sólidos lácteos destinados a productos proteicos de mayor valor redujeron la disponibilidad de leche en polvo, pese a que la oferta general de leche continuó siendo abundante.
La manteca y el queso profundizan sus caídas
El panorama fue diferente para otros productos industriales.
Las cotizaciones internacionales de manteca cayeron 31,1% interanual, mientras que las de queso retrocedieron 29,3%.
Ambas categorías también registraron bajas durante octubre, que fueron determinantes para el descenso del índice general.
La FAO explicó que los mercados enfrentaron una combinación de oferta abundante y un interés de compra moderado.
La situación fue especialmente visible en la Unión Europea, donde los elevados inventarios de manteca y la amplia disponibilidad de quesos continuaron presionando los precios.
Esto ocurrió incluso cuando comenzaron a observarse señales de desaceleración en el crecimiento de la producción de leche.
A ese escenario se sumó la competencia de Estados Unidos, cuyas ofertas exportadoras contribuyeron a mantener la presión bajista sobre las cotizaciones internacionales.
La leche en polvo entera muestra mayor estabilidad
En el caso de la leche en polvo entera, la FAO señaló que los precios se mantuvieron prácticamente sin cambios frente a octubre de 2025.
Durante el último mes se registró una ligera recuperación de las cotizaciones.
El movimiento estuvo impulsado por precios más firmes en Oceanía, que compensaron una disminución moderada en Europa.
De esta manera, el comportamiento de la leche en polvo entera fue más estable que el de la descremada, que mostró un aumento interanual considerablemente mayor.
Un mercado que evoluciona de manera desigual
Los resultados de octubre muestran que la evolución del mercado lácteo no es uniforme.
El descenso del índice general estuvo determinado por la debilidad de la manteca y el queso, pese a las mejoras registradas en las leches en polvo.
Esta diferencia resulta relevante para las industrias y los exportadores, porque cada producto responde a condiciones particulares de oferta, demanda y disponibilidad comercial.
Para las empresas que elaboran distintos derivados, la evolución de los precios también puede modificar las relaciones de valor entre grasa, proteína y otros sólidos lácteos.
Sin embargo, el impacto sobre la rentabilidad dependerá de los costos de producción, los rendimientos industriales y la combinación de productos comercializados.
Con un índice general que cayó 16,9% interanual, pero una leche en polvo descremada que aumentó 45,8%, el informe de la FAO refleja un mercado internacional con comportamientos cada vez más diferenciados entre sus principales productos.
Fuente: FAO
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