El debate sobre la rentabilidad de la producción lechera en Colombia va mucho más allá del precio por litro. Mientras cerca de 400.000 ganaderos producen leche en todo el país, una parte significativa del acopio formal está concentrada en un reducido número de empresas, una estructura que especialistas identifican como un oligopsonio, donde muchos vendedores dependen de pocos compradores.
Diversos estudios académicos, organismos internacionales y representantes del sector coinciden en que esta configuración limita la capacidad de negociación de los productores y condiciona la formación de precios en la cadena láctea.
Un mercado con muchos vendedores y pocos compradores
Según explicó Óscar Cubillos, jefe de la Oficina de Planeación y Estudios Económicos de Fedegán, alrededor del 60% del mercado formal de leche está concentrado en apenas cinco empresas.
“Cuando pocas compañías compran la mayor parte de la producción y miles de ganaderos venden diariamente, el poder de negociación queda claramente desequilibrado”, señaló.
Cubillos aclaró que la concentración no implica necesariamente prácticas anticompetitivas, aunque sí incrementa el poder de negociación de las industrias frente a los productores.
La academia identifica un escenario de oligopsonio
La situación también fue analizada en el estudio “El poder de oligopsonio en las compras de leche en Colombia”, elaborado por investigadores de la Universidad Piloto de Colombia.
El trabajo concluye que las principales empresas compradoras tienen capacidad para influir sobre los precios de compra, mientras la mayoría de los productores —principalmente pequeños y medianos— terminan actuando como “precioaceptantes”, con escaso margen para negociar las condiciones comerciales.
La informalidad profundiza el problema
El informe An Overview of the Colombian Dairy Market (2024) del USDA describe un escenario que favorece este tipo de estructuras de mercado.
Según el organismo, solo 47% de la leche producida ingresa al circuito formal, mientras persisten limitaciones en infraestructura de procesamiento, almacenamiento y cadena de frío.
La naturaleza perecedera de la leche obliga a muchos productores a comercializarla en menos de 48 horas, reduciendo aún más su capacidad para buscar mejores condiciones de venta.
Un desafío para la competitividad de la cadena
Desde Fedegán también señalan que la baja integración entre productores, los escasos canales comerciales y la limitada asociatividad continúan afectando la rentabilidad de la actividad.
En ese contexto, el debate sobre el futuro de la lechería colombiana no se limita al valor pagado por litro de leche, sino que incorpora aspectos estructurales como la concentración del mercado, la transparencia en la formación de precios y la necesidad de fortalecer el poder de negociación de los productores.
Fuente: Contexto Ganadero
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