La cooperativa uruguaya marcó el desafío que representa el acuerdo Mercosur-UE, defendió la apertura comercial y celebró el archivo de la denuncia por dumping en Brasil.
Conaprole celebró sus 90 años con un mensaje claro hacia el futuro: Uruguay necesita abrir más mercados para sostener la competitividad de su lechería en el escenario internacional.
Durante el acto por el aniversario de la cooperativa y la inauguración de su nuevo edificio en el barrio La Aguada, el presidente de Conaprole, Gabriel Fernández, sostuvo que el sector debe “salir a buscar mercados” y reconoció que el acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea representa un desafío para la industria láctea uruguaya.
“Vamos a explorar todas las oportunidades, tratar de defendernos de todos los desafíos, pero necesitamos que el Uruguay siga por el camino de la apertura de comercio”, afirmó Fernández ante empresarios, autoridades de gobierno y productores.
El planteo de Conaprole llega en un contexto donde los acuerdos comerciales de otros países ya impactaron en la presencia internacional de la cooperativa. Fernández recordó que Corea del Sur fue uno de los principales compradores de queso muzzarella antes de firmar un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos en 2012. Desde entonces, Uruguay perdió competitividad frente a productos que ingresan con mejores condiciones arancelarias.
Una situación similar ocurrió con China, donde los acuerdos firmados con Australia y Nueva Zelanda condicionaron la participación de Conaprole. Aunque la cooperativa mantiene vínculos comerciales relevantes, como el caso de Yili, el acceso al mercado chino quedó atravesado por la ventaja arancelaria de otros competidores.
“El futuro de Conaprole es más leche al mundo”, resumió Fernández, al remarcar que el crecimiento industrial y la apertura comercial son condiciones necesarias para el desarrollo del sector.
Por su parte, el CEO de Conaprole, Gabriel Valdés, repasó los principales hitos de la cooperativa y destacó la importancia de buscar nuevas inversiones, mantener asociaciones estratégicas y profundizar la presencia en Asia. También recordó que en la última década Conaprole invirtió más de US$ 50 millones en aspectos vinculados a la sostenibilidad del negocio.
“Nacimos en Uruguay, producimos en Uruguay y damos trabajo en Uruguay”, expresó Valdés durante el encuentro.
Otro de los temas centrales fue la denuncia por presunto dumping contra importaciones de leche en polvo de Uruguay y Argentina en Brasil. Los ejecutivos de Conaprole destacaron el rol del gobierno uruguayo en la defensa del sector, luego de que el Comité Ejecutivo de Gestión de Comercio Exterior de Brasil decidiera archivar el caso en mayo.
La denuncia había sido presentada por productores brasileños y afectaba a empresas uruguayas como Conaprole, Estancias del Lago y Alimentos Fray Bentos. Tras el archivo, las compañías pudieron retomar sus exportaciones con normalidad.
“El gobierno nos acompañó generando las acciones diplomáticas que fueran necesarias para que Brasil terminara resolviendo lo que resolvió”, señaló Fernández.
Valdés, en tanto, sostuvo que “desde el punto de vista técnico se hizo justicia” y valoró el trabajo conjunto entre el sector público y privado.
De cara al futuro, Conaprole busca consolidar su presencia internacional. La cooperativa ya colocó productos en Indonesia y tiene como objetivo avanzar en el sudeste asiático, una región clave para el crecimiento del consumo lácteo.
“Nosotros vamos a 75 mercados, pero si nos abren las puertas, quédense tranquilos que seguramente vamos a entrar en varios mercados”, afirmó Fernández.
La lectura para el sector es directa: Conaprole necesita más acuerdos, más mercados y mejores condiciones de acceso para competir en igualdad de condiciones con los grandes jugadores globales. En un mundo donde los tratados comerciales definen buena parte de la competitividad, la lechería uruguaya vuelve a poner sobre la mesa una demanda histórica: producir más, exportar más y no quedar afuera de los mercados que marcan el futuro del negocio lácteo.
Fuente: El País
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