Uno de los datos que más llamó la atención durante ChileLácteo 2026 fue que solo nueve de cada 100 litros de leche producidos en el mundo se comercializan en los mercados internacionales, una característica que explica por qué pequeñas variaciones en la oferta global generan fuertes movimientos en los precios.
Así lo señaló Andrés Padilla, economista de Food & Agribusiness Research and Advisory de Rabobank Brasil, durante su exposición sobre las perspectivas del mercado mundial de lácteos para 2026/27.
Un mercado pequeño con gran impacto
Padilla explicó que la dinámica internacional depende de un grupo reducido de grandes exportadores, encabezados por Estados Unidos, la Unión Europea, Oceanía y, en América Latina, Brasil, Argentina y Uruguay, mientras que China continúa siendo un actor determinante tanto por su producción como por su demanda.
Según el especialista, durante la segunda mitad de 2025 la producción mundial registró un fuerte crecimiento, lo que presionó los precios internacionales de los lácteos. Sin embargo, el deterioro de los márgenes comenzó a afectar la rentabilidad de los productores.
“Rabobank proyecta una caída en la producción de los siete grandes productores más China hacia finales de este año y comienzos de 2027”, afirmó.
Menor oferta podría sostener los precios
El economista recordó que en 2025 la producción mundial aumentó alrededor de 8,8 millones de toneladas de leche, un crecimiento suficiente para generar una importante corrección en los precios internacionales.
Ahora el escenario comienza a modificarse.
La reducción esperada en la producción global, impulsada por márgenes negativos en varias regiones, podría contribuir a estabilizar o incluso fortalecer las cotizaciones internacionales durante los próximos meses.
Padilla destacó que, aunque el incremento de la producción mundial representó apenas un 2,4%, ese volumen equivale aproximadamente a una cuarta parte de toda la leche que efectivamente participa del comercio internacional.
Chile, cada vez más conectado con los precios internacionales
En el caso chileno, el especialista señaló que la amplia red de tratados de libre comercio convierte al país en un mercado altamente expuesto a las variaciones internacionales.
“Esa apertura facilita el acceso a los mercados, pero también fortalece el mecanismo de transmisión de los precios internacionales hacia el mercado interno”, explicó.
Tras la caída registrada durante la segunda mitad de 2025, Padilla observó una recuperación en las cotizaciones de la leche en polvo entera y descremada durante 2026, impulsada principalmente por el ajuste de la oferta mundial.
¿Por qué se comercia tan poca leche?
El economista explicó que la mayor parte de la producción mundial corresponde a productos frescos, como leche líquida, yogures y quesos frescos, cuya vida útil limita las posibilidades de exportación.
Por ese motivo, el comercio internacional se concentra principalmente en productos de larga conservación, como leche en polvo, ingredientes lácteos, sueros y otros commodities, que pueden transportarse a largas distancias sin perder calidad.
Fuente: Diario Lechero
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