La decisión de Estados Unidos de aplicar un nuevo arancel de hasta 12,5% a diversos productos chilenos encendió las alarmas en el sector agroalimentario. Entre los rubros más afectados figura la industria láctea, que considera que la medida reduce su competitividad y contradice el Tratado de Libre Comercio (TLC) vigente entre ambos países.
Además de los lácteos, el gravamen también alcanzará a productos como arándanos frescos y cerezas, todos con una fuerte presencia exportadora hacia el mercado estadounidense.
Exporlac denuncia un incumplimiento del TLC
El presidente de la Asociación de Exportadores de Productos Lácteos (Exporlac), Guillermo Iturrieta, recordó que Chile y Estados Unidos mantienen un Tratado de Libre Comercio desde 2003 y que los productos lácteos ingresan con arancel cero desde 2015.
Según explicó, la imposición de un arancel del 10%, al que ahora se suma un 2,5% adicional, constituye una medida unilateral que afecta las condiciones pactadas entre ambos países.
Iturrieta sostuvo además que Estados Unidos representa actualmente el principal destino para las exportaciones lácteas chilenas, con compras por US$ 36 millones durante el primer semestre de 2026, equivalentes al 21% de los envíos del sector.
La leche condensada, que concentra el 86% de las exportaciones lácteas chilenas hacia Estados Unidos, aparece como el producto con mayor exposición al nuevo escenario.
Fedeleche advierte una pérdida de competitividad
La Federación Nacional de Productores de Leche (Fedeleche) también expresó su preocupación por la medida.
La entidad recordó que durante 2025 las exportaciones lácteas chilenas alcanzaron US$ 323 millones, de los cuales Estados Unidos representó el 20,1% del total.
Según el gremio, el nuevo arancel encarecerá los productos chilenos en el mercado estadounidense, reducirá los márgenes comerciales y disminuirá la competitividad frente a otros proveedores internacionales.
Ante este escenario, Fedeleche respaldó las gestiones diplomáticas impulsadas por la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei) para buscar eventuales exenciones y planteó la necesidad de acelerar la diversificación hacia mercados de alto potencial, especialmente en Asia y Latinoamérica.
Competidores con ventajas
Desde Exporlac advirtieron además que la medida deja a Chile en una posición menos favorable frente a otros exportadores.
Según Iturrieta, países como Argentina enfrentarán un arancel inferior para sus productos lácteos, lo que podría traducirse en una ventaja competitiva dentro del mercado estadounidense.
El desafío será diversificar mercados
El nuevo arancel también genera preocupación en otros sectores exportadores, como el de los arándanos y las cerezas, que consideran que el incremento de costos afectará directamente los retornos de los productores.
Mientras continúan las conversaciones entre ambos gobiernos, los gremios coinciden en que el principal desafío será evitar que este nuevo gravamen se transforme en una pérdida permanente de competitividad para uno de los mercados más importantes de las exportaciones agroalimentarias chilenas.
Fuente: Fedeleche
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